亚特兰大（美联社）——莱昂内尔·姆帕西用右手、左手，甚至身体挡出了多次射门。有一次，英格兰中场裘德·贝林厄姆在姆帕西倒地扑救后将球牢牢抱住时，还给了他一个充满敬意的拥抱。但最终，刚果门将未能阻挡哈里·凯恩的进球。
英格兰前锋在比赛末段连入两球，制胜球发生在第86分钟，终结了这支非洲新军制造世界杯史上最大冷门的希望。英格兰以2比1逆转晋级16强，而姆帕西则只能以一场出色的个人表现来安慰自己——本届世界杯本就是门将高光频现的一届赛事。
“我把身体献给了科学，”姆帕西赛后勉强露出一丝苦笑，“但我们知道哈里·凯恩是世界级前锋，必须对他保持专注。遗憾的是，我们有两次没有做到。”
刚果最终未能挡住这位世界上最具威胁的射手之一，但这无损姆帕西和队友们几乎完成的壮举。“帮助球队、做出扑救是我的职责，”姆帕西用法语说，“我很庆幸比赛中做到了一些，但我真希望能扑出那两个进球。”
对于一支唯一一次世界杯经历要追溯到1974年（当时名为扎伊尔）的国家来说，这已经是历史性的赛事。当年他们三战全败且一球未进，最惨痛的是0比9惨败给南斯拉夫。而在他们的第二届世界杯上，没有任何值得羞愧的地方。这很大程度上要归功于31岁的姆帕西——他在法国踢球，但代表父母出生的国家出战。刚果在体育界最著名的时刻，是1974年穆罕默德·阿里“丛林之战”爆冷击败乔治·福尔曼的重量级拳赛。
虽然击败英格兰的胜利无法与那场里程碑式的拳赛相提并论，但展现了一个国家——以及一位门将——渴望在国际舞台留下印记的精神。“我为自己、为我的国家、为我的团队感到骄傲，”姆帕西说，“我们会战斗到最后一刻。”
他全场完成五次扑救，最精彩的一次是在上半场末段，他用身体挡出了凯恩在右门柱附近的劲射——皮球击中了他的腰部和大腿之间。“他做出了一些不可思议的扑救，”凯恩说，“看起来今天会是那种怎么也进不了球的日子。”
这让人想起姆帕西在小组赛对阵哥伦比亚时的表现——那场比赛他做出了8次扑救，球队仅以0比1小负。刚果后卫阿克塞尔·图安泽贝说：“他整届赛事都表现出色，尤其是对哥伦比亚那场，他让我们始终保持着竞争力。他值得所有的称赞，也值得我们整个团队的凝聚力。”
姆帕西希望这届赛事能成为刚果足球的基石：“我为我们代表刚果的表现感到自豪。我们拼尽了全力，遗憾的是没能成功。现在我们要休息一下，然后努力确保我们能够再次做到这样的事情。”
