施魏因斯泰格曾形容科特迪瓦的踢法“有点非洲足球的影子，有点非正统，有点狂野，也许在战术纪律上也不够强”，并补充说这种比赛充满不可预测性。科特迪瓦主帅埃梅尔斯·法埃随后在周四强烈抨击了这些言论，认为其带有种族歧视色彩。
施魏因斯泰格通过德国广播公司（ARD）发布了一份声明进行回应（他此前正是在该媒体发表的上述言论）：“我说的是足球，而不是人。这纯粹是足球分析，仅此而已……我绝对没有冒犯任何人的意图。”
然而，一些评论员批评他的言论迎合了种族刻板印象。体育评论员帕特里克·施尼茨勒在Instagram上发文称，这是“我们都在不知不觉中传递的种族偏见”；黑人记者兼作家菲利普·阿沃努在《明镜周刊》上撰文指出，这些描述是基于殖民主义的旧有种族主义刻板印象。不过，阿沃努表示，他并不认为施魏因斯泰格本人是种族主义者。
在周六的比赛中，德国队以2-1击败了科特迪瓦队。
随后，法埃带领科特迪瓦队历史性地首次晋级世界杯淘汰赛，他们在周四以2-0战胜库拉索队。赛后，法埃表示，他希望施魏因斯泰格当时只是发表了“一句笨拙的言论，这未必能反映他真实的内心想法”。
“如果我们直言不讳的话，这确实可以说是种族主义。”法埃说道。
在德国之声（DW）周三的采访中，现任Magenta转播公司评论员的尤尔根·克洛普在被问及施魏因斯泰格的言论时显得颇为吃惊。
“现在你们还想继续这个话题？”克洛普回答道，随后中断了采访。“不，不，我没法回答这个问题。大家都喜欢制造这种局面，所以你们把我拉了进来。这不是我的职责所在，但这是一个严肃的话题，我甚至不知道该说什么才合适。对非洲人来说是一回事，对其他人来说又是另一回事，而我并不在现场。”
与此同时，ARD高管阿克塞尔·巴尔考斯基则为施魏因斯泰格进行了辩护。
“他总结了自己对近期比赛的经历和观察，”ARD体育协调员巴尔考斯基说，“这不是针对个人，而是对足球的评估。我从他的用词中看不出任何种族歧视。如果科特迪瓦主教练埃梅尔斯·法埃能直接与施魏因斯泰格沟通，我相信他的疑虑会很快被打消。也许在赛事期间会有这样的机会。”
